Originaire d’Afrique, d’Asie et d’Australie, l’acacia est un arbre tropical que beaucoup confondent à tort avec le robinier (également nommé faux-acacia). En France, le véritable acacia est plus connu sous l’appellation de “mimosa” et se compose de plusieurs variétés. Au sein de cette population, deux variétés sont très répandues. Il s’agit du mimosa pudica et du mimosa dealbata (encore appelé mimosa d’hiver, mimosa gaulois ou acacia d’hiver).
Caractéristiques
Chez le genre acacia, l’aspect et la couleur des feuilles varie d’un spécimen à un autre. Les variétés comme le pudica et le dealbata présentent des feuilles composées de plusieurs folioles1 réparties de part et d’autre le long d’un axe. Les acacias sont des plantes vivaces à feuillage persistant. Les feuilles du mimosa pudica se rétractent au toucher. Pour cela, cette plante se nomme également “sensitive”. Elles se ferment également à la tombée de la nuit. En fonction des variétés, les feuilles présentent diverses nuances de vert.
La hauteur maximale des acacias varie d’une variété à l’autre. La sensitive, par exemple, est une plante rampante dont la hauteur et la largeur n’excèdent généralement pas un mètre. Le mimosa dealbata peut aller jusqu’à 8 mètres de haut. En Australie, certains sujets dépassent les 30 mètres. Les acacias grandissent très vite et peuvent, en début de croissance, multiplier par trois leur hauteur chaque année.
Ce sont des plantes moyennement rustiques (à l’exception du mimosa quatre saisons qui est plus sensible au gel), capables de supporter des températures de l’ordre de -10 °C.
Plantation de l’acacia
Les saisons propices à la plantation des mimosas sont le printemps et l’automne. Les variétés les moins imposantes (comme la sensitive et le mimosa quatre saisons) sont adaptés aux petits jardins.
Ils peuvent être cultivés en pleine terre dans les zones où la température est supérieure ou égale à -10 °C. Dans les régions où les hivers sont très froids, l’idéal est de les planter en pot. Dans ce cas, il est important de prévoir une véranda non chauffée, une serre froide ou un jardin d’hiver dans lesquels les rentrer lorsque les températures chutent trop.
En région parisienne, la culture du mimosa est envisageable à certaines conditions :
- Votre maison doit être orientée plein sud (car les acacias ont besoin de beaucoup de soleil).
- L’emplacement choisi doit être abrité du vent du nord.
Excepté le “mimosa quatre saisons” qui s’adapte à tous les types de sols, les variétés comme le dealbata craignent les terrains argileux et/ou calcaires. Pour cela, le tronc du premier est régulièrement utilisé comme porte-greffe. Le greffage permet également à l’arbre de fleurir dès la première année. Par ailleurs, cela empêche l’abondance des rejets qui nuit à l’écosystème.
Les mimosas en pot ont horreur de la sécheresse. Ils ont besoin d’apports en eau réguliers, mais n’apprécient pas les excès. En pleine terre, ils sont moins dépendant des arrosages car ils surviennent eux-mêmes à leurs besoins en eau en extrayant l’eau dans les profondeurs du sol. Ils n’ont pas non plus besoin d’être fertilisé.
Pour planter la sensitive en pot, vous aurez besoin d’un substrat drainant. Un mélange composé à parts égales de terreau universel ou pour plantes vertes et de terre bruyère fera parfaitement l’affaire. Le terreau va fournir à la plante les éléments nutritifs dont elle a besoin alors que la terre de bruyère permet le drainage nécessaire.
Semées en caissette, les graines germent au bout de deux semaines. Les semis ont besoin d’une température comprise entre 18 et 24 °C.
Les spécimens en pots se rempotent de manière successive. C’est-à-dire qu’à chaque rempotage, ils sont transférés dans un pot qui dépasse légèrement le précédent. Il est déconseillé de rempoter directement les jeunes plants dans de grands pots.
La floraison
L’acacia est en fleur de janvier à février. La floraison du mimosa est spectaculaire et se caractérise par différentes nuances de jaune, d’orange et de blanc selon les variétés. Les fleurs sont parfumées et dégagent des parfums nuancés.
La taille
La taille de l’acacia est facultative, mais cela peut vous aider à définir l’aspect de la partie aérienne. En pleine terre, le mimosa n’a besoin d’être taillé qu’une fois par an. La taille s’effectue entre fin novembre et début mars.
Les spécimens en pot ont besoin d’une taille douce ayant pour principal objectif de supprimer les fleurs fanées. Le fait de tailler permet de conférer à la plante une forme harmonieuse en boule. Cela stimule également la formation de nouvelles pousses.
Maladies et parasites
Les principales maladies de l’acacia sont la rouille et l’oïdium. Elles sont occasionnées par des champignons qui dans le premier cas apparaissent sous forme de taches brunes ou orangées. Dans le second cas (chez les sujets atteints de l’oïdium), le feuillage est recouvert d’une substance poudreuse de couleur blanchâtre. Pour traiter ces maladies, supprimez et détruisez les parties atteintes. Ensuite, vaporisez sur votre plante un fongicide naturel pour empêcher que les champignons apparaissent de nouveau.
Cochenilles et araignées rouges peuvent envahir l’acacia et ralentir la croissance des jeunes plants. Pour vous débarrasser de ces nuisibles, vous pouvez les retirer manuellement ou appliquer des jets d’eau.
Ne confondez plus acacia et robinier
L’acacia est confondu à tort avec le robinia pseudoacacia ou robinier (également appelé faux acacia). Bien que les deux arbres présentent de nombreuses similarités, ils se distinguent sur plusieurs points. D’abord, il convient de souligner leurs classifications botaniques respectives.
L’acacia appartient à un sous-genre appelé “mimosacées” tandis que le robinier est issu du sous-genre des “papilionaceae”.
Contrairement aux robiniers qui sont de très grands arbres (pouvant atteindre plusieurs dizaines de mètres), la plupart des acacias se présentent sous forme d’arbustes. En observant de près, ces deux espèces se différencient également par leurs fleurs et leur feuillage.
Note de bas de page
- Foliole : petite unité ayant l’aspect d’une feuille minuscule, qui en s’associant avec d’autres unités semblables, constitue ce qu’on appelle une feuille composée. une feuille composée est une feuille formée de folioles, toutes rattachées à un même axe. Ces folioles, bien qu’elles ressemblent à de petites feuilles indépendantes, n’en sont pas, car elles appartiennent toutes à une seule et même feuille, partageant le même point d’attache sur la tige de la plante ou de l’arbre. ↩︎
